Na de vondst van skeletresten, een oude doodskist en de kerkhofmuur zo'n tien dagen geleden, kwamen vorige week enkele archeologen, aangesteld door het Agentschap Onroerend Erfgoed, ter plaatse. Op een kleine oppervlakte vonden ze al zestien skeletten. Ook een bijna intacte zinken doodskist (vrij zeldzaam) werd al opgegraven.
Blijkbaar is, in tegenstelling tot waar men altijd vanuit is gegaan, het oude kerkhof rond 1900 niet ontruimd. Enkel de zerken werden weggenomen om de straat en het plein toen te kunnen aanleggen. Vermoedelijk zullen we verschillende lagen van het oude kerkhof aantreffen in de bodem.
Archeologisch onderzoek
De komende weken zal het volledige stuk achter de kerk worden afgegraven onder leiding en erkenning van het Agentschap Onroerend Erfgoed. Zij zullen hier weldra een gespecialiseerde firma voor onder de arm nemen.
Naar verwachting zal deze firma begin mei kunnen starten, na het doorlopen van een wettelijk te volgen aanbestedingsprocedure. Op het terrein zullen zij zo'n vijf weken werk hebben, al kan er bij zulke zaken altijd iets onverwachts naar boven komen.
De archeologen zullen alle vondsten blootleggen, uitgraven en indien mogelijk meenemen om elders te onderzoeken. Het onderzoek en de documentatie van de vondsten zal nadien nog enkele maanden in beslag nemen.
Impact op de rioleringswerken
De archeologische vondsten hebben ook een invloed op de huidige rioleringswerken. Deze staan momenteel op pauze. We hopen ze nog voor het bouwverlof te kunnen hervatten zodat de nieuwe riolering toch de grond in kan. Na het bouwverlof zou dan de aanleg van de nieuwe rijweg en parkeerplaatsen kunnen volgen.
In de tussentijd blijft het voetpad langs de huizen en handelszaken behouden. Pas wanneer de huisaansluitingen starten, wordt dit opgebroken. De handelaars blijven dus bereikbaar op dezelfde manier als nu.
Ook in de zone voor het raadhuis zal de komende weken gewoon voortgewerkt worden.
Kruispunt Dorp - Leemstraat woensdag weer open
Tot slot kunnen we nog meegeven dat de aanpassingswerken aan het kruispunt van Dorp en Leemstraat erg vlot verlopen zijn. De boordstenen en het asfalt zijn nog even aan het uitharden, maar woensdag kunnen we het kruispunt weer openstellen. Aanvankelijk was dit voorzien voor na het paasweekend.