Het Maanhoevebad en het Michielsbad dateren uit 1975. In 2012 vond een gedeeltelijke technische renovatie plaats, maar beide zwembaden zijn volledig op. Onder meer op het vlak van energie en toegankelijkheid voldoen ze niet meer aan de hedendaagse normen. Daarom besliste het gemeentebestuur kort na Nieuwjaar om een grondige studie te laten uitvoeren over het zwemwater in onze gemeente. Zowel de renovatie van de huidige zwembaden als de bouw van een nieuw werden grondig en gelijkwaardig onderzocht.
Op maandag 23 mei werden de resultaten van de studie uitgebreid toegelicht tijdens een raadscommissie. Je kan deze uiteenzetting hier bekijken.
Renovatie niet mogelijk
Het onderzoek maakte duidelijk dat een renovatie van de huidige zwembaden een erg zware dobber zou worden. De daken zijn niet bestand tegen extra gewicht van zonnepanelen en extra isolatie. Ook de zwemkuip is niet geïsoleerd. De conclusie was dat beide zwembaden eigenlijk niet te renoveren zijn. Renoveren zou gelijkstaan met afbreken tot de grond en een volledig nieuw zwembad bouwen.
Tijdens het onderzoek hadden het gemeentebestuur en het studiebureau ook gesprekken met de uitbaters en gebruikers (scholen, zwemscholen en verenigingen) van de huidige zwembaden. Zij benadrukten het belang van een afzonderlijk instructiebad. Ook kwam de nadrukkelijke wens naar voren om te opteren voor een centrale locatie indien de keuze zou vallen op één, nieuw zwembad.
Meer zwemwater, lagere kostprijs
Op basis van de studie en de gesprekken met de betrokken partijen heeft het gemeentebestuur nu gekozen om over te gaan tot een nieuw zwembad. Dat zal bestaan uit een sportbad en een instructiebad. Het sportbad wordt 25 meter lang en 13 meter breed. Er is ruimte voor zes zwembanen of vijf wedstrijdbanen. Het instructiebad wordt 12,5 op 6 meter groot en krijgt een verstelbare bodem. Een cafetaria zal uiteraard niet ontbreken.
Waarom deze keuze?
- Meer zwemwater: De huidige zwembaden hebben momenteel een gezamenlijke zwemoppervlakte van 288 m². Dit voldoet niet aan de huidige vraag van onze scholen en zwemscholen. Het nieuwe zwemcentrum zal beschikken over 400 m² zwemwater. Zo is er ruimte voor alle leerlingen in Sint-Katelijne-Waver om te zwemmen, maar ook voor clubs en vrije zwemmers.
- Goedkoper dankzij subsidie: De kostprijs voor de volledige renovatie of nieuwbouw van twee nieuwe instructiebaden ligt hoger dan de bouw van een nieuw en groter zwembad. Bij een 25 meterbad kunnen we bovendien rekenen op een Vlaamse subsidie van 4,5 miljoen euro.
- Verstelbare bodem: In het nieuwe zwemcentrum zullen het instructiebad en een deel van het sportbad beschikken over een verstelbare bodem. Ideaal voor zwemlessen, aquagym, aquadans of kinderzwemmen. Bij de keuze voor kleinere instructiebaden op huidige locaties zou dit niet mogelijk zijn.
- Mogelijkheid voor zwemclub: Een bad van 25 meter biedt de mogelijkheid om zwemwedstrijden te organiseren. Er kan dus ook een zwemclub ontstaan in onze gemeente.
Ruimere openingsuren
Het nieuwe zwembad zal veel meer mogelijkheden bieden dan de huidige. Zo zullen er telkens twee banen van het sportbad voorbehouden zijn voor publiek zwemmen. In totaal zal de gewone zwemmer 72 uur per week terechtkunnen in het nieuwe zwembad, tegenover 15 uur nu.
Het instructiebad zal warmer zijn dan het sportbad: 30 tegenover 28 graden. Dat maakt het voor kinderen aangenamer om te zwemmen. Bovendien kunnen we op bepaalde momenten de bodem van het instructiebad omhoog zetten en zo een kinderbad creëren met een kleine glijbaan, matten en andere losse speelelementen.
Het nieuwe zwembad wordt er één ván Sint-Katelijne-Waver en vóór Sint-Katelijne-Waver. Onze inwoners, scholen, verenigingen, … krijgen voorrang. Pas als er plaats over is, kunnen organisaties uit andere gemeenten zwemwater reserveren.
Flankerende maatregelen
De scholen in Elzestraat en Pasbrug-Nieuwendijk gaan momenteel te voet naar het zwembad. Net zoals voor de scholen uit het andere kernen nu, zal het gemeentebestuur de kosten voor het busvervoer naar het nieuwe bad op zich nemen.
Uit de bevraging ‘Samen naar 2031’ kwam de sociale functie van de cafetaria van het Maanhoevebad heel sterk naar voren. Daarom engageert het gemeentebestuur zich op de locatie van het Maanhoevebad iets te voorzien dat die sociale functie verderzet. Dat kan een buurthuis of iets gelijkaardigs zijn. De specifieke uitwerking is voor de volgende jaren en zal gebeuren in overleg met de buurtbewoners.
In Elzestraat spraken de twee scholen de nood aan een degelijke sport- of turnzaal uit. Bij de uitwerking van het masterplan Elzestraat de komende jaren zullen we hier werk van maken.
En nu?
Het gemeentebestuur zal nu een trajectbegeleider aanstellen om het hele verhaal verder uit te werken, zowel qua bouw als qua exploitatie. We koesteren de hoop om het nieuwe zwembad in 2030 in gebruik te nemen. Tot dan blijven de huidige zwembaden in gebruik.
Afbeelding: Het zwembad van Anzegem-Deerlijk lijkt sterk op hetgeen wij voor ogen hebben. Zij bezorgden ons deze foto ter illustratie.