Vijftig jaar na hun opening zijn het Michielsbad en het Maanhoevebad helemaal opgeleefd. Het gemeentebestuur liet in het voorjaar van 2025 een studie uitvoeren naar de toekomst van het zwemwater in de gemeente.
Op basis van deze studie heeft het bestuur beslist om een nieuw, centraal gelegen zwembad te bouwen. De locatie werd in december 2025 bekendgemaakt: Dreefvelden, tegenover sportcomplex Heiveld.
Renovatie huidige baden niet mogelijk
Het onderzoek maakte duidelijk dat een renovatie van de huidige zwembaden een erg zware dobber zou worden. De daken zijn niet bestand tegen extra gewicht van zonnepanelen en extra isolatie. Ook de zwemkuip is niet geïsoleerd. De conclusie was dat beide zwembaden eigenlijk niet te renoveren zijn. Renoveren zou gelijkstaan met afbreken tot de grond en een volledig nieuw zwembad bouwen.
Op basis van de studie en gesprekken met betrokken partijen heeft het gemeentebestuur nu gekozen om over te gaan tot een nieuw zwembad.
Centrale ligging
Het nieuwe zwemcentrum komt op een perceel aan het begin van Dreefvelden, nabij de Mechelsesteenweg. Deze plaats ligt centraal in de gemeente en is goed bereikbaar:
- gelegen langs een hoofdverkeersas (Mechelsesteenweg)
- op ongeveer 150 meter van een bushalte.
- het fietsknooppuntennetwerk en alternatieve fietsverbindingen zijn vlakbij.
Sportcomplex Heiveld ligt vlakbij, wat interessant is voor sporters en sportclubs. Het gemeentehuis en 't Gewent (met bibliotheek) bevinden zich op wandelafstand.
Meer zwemwater
Het nieuwe zwemcentrum zal bestaan uit een sportbad en een kleiner instructiebad. Het sportbad wordt 25 meter lang en 13 meter breed. Er is ruimte voor zes zwembanen of vijf wedstrijdbanen. Het instructiebad wordt 12,5 op 6 meter groot en krijgt een verstelbare bodem.
De huidige zwembaden hebben momenteel een gezamenlijke zwemoppervlakte van 288 m². Dit voldoet niet aan de huidige vraag van onze scholen en zwemscholen. Het nieuwe zwemcentrum zal beschikken over 400 m² zwemwater. Zo is er ruimte voor alle leerlingen in Sint-Katelijne-Waver om te zwemmen, maar ook voor clubs en vrije zwemmers.
Ruimere openingsuren
Het nieuwe zwembad zal veel meer mogelijkheden bieden dan de huidige. Zo zullen er telkens twee banen van het sportbad voorbehouden zijn voor publiek zwemmen. In totaal zal de gewone zwemmer 72 uur per week terechtkunnen in het nieuwe zwembad, tegenover 15 uur nu.
Extra troeven
Verstelbare bodem: In het nieuwe zwemcentrum zullen het instructiebad en een deel van het sportbad beschikken over een verstelbare bodem. Ideaal voor zwemlessen, aquagym, aquadans of kinderzwemmen. Bij de keuze voor kleinere instructiebaden op huidige locaties zou dit niet mogelijk zijn.
Mogelijkheid voor zwemclub: Een bad van 25 meter biedt de mogelijkheid om zwemwedstrijden te organiseren. Er kan dus ook een zwemclub ontstaan in onze gemeente.
Kinderbad creëren: Een apart kinderbad komt er niet, wel kunnen we op bepaalde momenten de bodem van het instructiebad omhoog zetten en zo een kinderbad creëren met een kleine glijbaan, matten en andere losse speelelementen.
Wat met de scholen?
Momenteel gaan de scholen in Elzestraat en Pasbrug-Nieuwendijk te voet naar het zwembad. Bij het nieuwe zwemcomplex zullen de leerlingen van de scholen in het Centrum dit kunnen. Net zoals nu het geval is, zal het gemeentebestuur bij het nieuwe zwemcomplex de kosten voor busvervoer van de andere lagere scholen in de gemeente op zich nemen.
Het bouwproces
In de zomer van 2025 stelde het gemeentebestuur een trajectbegeleider aan om het hele verhaal verder uit te werken, zowel qua bouw als qua uitbating.
We koesteren de hoop om het nieuwe zwembad in 2030 in gebruik te nemen. Tot dan blijven de huidige zwembaden in gebruik.